Ο ΛΕΝΤΑΣ

Ο ΛΕΝΤΑΣ

Ο ΛΕΝΤΑΣ

Ο Λέντας είναι ένας μικρός οικισμός στο δήμο Γόρτυνας, του νομού Ηρακλείου. Στο ακρωτήριο του Λέντα υπάρχει ένας τεράστιος βράχος, ο οποίος φτάνει έως τη θάλασσα και μοιάζει με κεφάλι λιονταριού,  (η ονομασία «Λέντας» προέρχεται από την ελληνική λέξη «Λέοντας» που είναι το λιοντάρι). Στην αρχαία μυθολογία ήταν ένα από τα λιοντάρια που τραβούσαν το άρμα της Θεάς Ήρας. Για αυτό και η αρχαία πόλη λεγόταν Λέβιν και σήμερα ονομάζεται Λέντας. Συνδέεται με το Ηράκλειο με δρόμο περίπου 70 χιλιομέτρων.

Το χωριό βρίσκεται γύρω από ένα όμορφο κόλπο, στη μια πλευρά του χωριού. Όπως πολλά παραθαλάσσια χωριά έτσι και ο Λέντας ξεκίνησε ως ένα τυπικό κρητικό ψαροχώρι. Καθώς όμως οι ταξιδιώτες σιγά-σιγά άρχισαν να ανακαλύπτουν το χώρο, ξεκίνησαν και οι τουριστικές δραστηριότητες στη περιοχή.

Ονομασία

Το όνομα είναι προελληνικό και ετυμολογείται από το φοινικικό Λάβι= λιοντάρι ή από την αρχαία προελληνική λέξη Λέβυνθος. Σύμφωνα με τη μυθολογία, ένα από τα λιοντάρια που έσυρε την άμαξα της Θεάς Ήρας έγινε πέτρα από τη θέση αυτή και γι’ αυτό ονομάστηκε Λεβήν. Αλλά το πιθανότερο είναι ότι το όνομα οφείλεται στο παρακείμενο ακρωτήριο το οποίο μοιάζει με λιοντάρι από τη συγκεκριμένη θέση στην οποία βρίσκεται.

Αρχαιολογικές ανακαλύψεις

Κατά τις τελευταίες ανασκαφές του Στυλιανού Αλεξίου ανακαλύφθηκε πρωτομινωικός οικισμός που χρονολογείται από το 2.500- 1.900 π. Χ., ο οποίος είχε εμπορικές σχέσεις με την Αίγυπτο.  Η Λεβήν ήκμασε στα ελληνορωμαϊκά χρόνια, ως λιμάνι της Γόρτυνας αλλά και ως ιερή πόλη, όπου λατρευόταν ο Ασκληπιός και η Υγεία Σωτήρα. Το Ασκληπιείο ήταν στην ακμή του κατά τα αυτοκρατορικά χρόνια της Ρώμης.

Το αρχαιότερο μνημείο της Λεβήνος είναι ο Θησαυρός, τετράγωνο πηγάδι βάθους 1.090 μ. που χρονολογείται από το 2ο ή τον 1ο αιώνα π. Χ. Στο βάθος του ναού του Ασκληπιού σώζεται βωμός (εξέδρα), όπου ήταν τοποθετημένα τα αγάλματα του Ασκληπιού και της Υγείας.

Σήμερα θα βρείτε τα ερείπια του μαγευτικού αυτού ιερού, ενώ πρόσφατες ανασκαφές στο χωριό μαρτυρούν την ύπαρξη αρχαίου πολιτισμού.

Ο Λέντας σήμερα

Ο Λέντας σήμερα είναι ένας δημοφιλής τουριστικός προορισμός, με αγροτικές και κτηνοτροφικές δραστηριότητες. Το χωριό παρέχει όλες τις ανέσεις που μπορεί να χρειαστείτε κατά τη διαμονή σας, ταβέρνες, ακριβώς πάνω στην παραλία, μπαρ, μίνι market, ακόμη και internet καφέ.

Υπάρχει παραλία με άμμο / βότσαλα και  η θάλασσα είναι πεντακάθαρη και ιδανική για κολύμβηση με αναπνευστήρα. Από την άλλη πλευρά του «Λιονταριού» υπάρχει άλλη μια μεγάλη παραλία με βότσαλα, ο Δισκός, δημοφιλής στους γυμνιστές, στην οποία μπορείτε να φτάσετε με τα πόδια σε περίπου δέκα λεπτά.

Ο Λέντας είναι η ιδανική τοποθεσία για εκείνους που απλά θέλουν να ξεφύγουν από την καθημερινότητα τους, ενώ οι πιο δύσκολες αποφάσεις κατά την διαμονή στον Λέντα είναι πού και τι θα τρώτε κάθε μέρα!

Ωστόσο, ο Λέντας είναι μια εξαιρετική βάση για όσους πραγματικά θέλουν να ανακαλύψουν λίγο περισσότερο από την «πραγματική» Κρήτη καθώς και τον πλούτο και την πολυμορφία των απόκρημνων τοπίων της που αφθονούν σε όλες τις κατευθύνσεις.

Αν πραγματικά θέλετε να επισκεφτείτε το Λέντα κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης σας σε αυτό το διαφορετικό και εκπληκτικό νησί κατευθυνθείτε προς τους λόφους της πεδιάδα της Μεσαράς.

Ο δρόμος ανηφορίζει ψηλά ανάμεσα στα βουνά και στη συνέχεια κατηφορίζει προς τη θάλασσα, ανάμεσα στους λόφους υπάρχουν γραφικά χωριά που επιβιώνουν, εδώ και αιώνες, από τη γεωργία της εύφορης περιοχής. Καθώς φεύγετε από τον κάμπο και αφήνοντας πίσω σας το τελευταίο χωριό, ο Λέντας, τοποθετημένος σχεδόν στο κέντρο της ακτής  της νότιας Κρήτης, ξαφνικά εμφανίζεται μπροστά σας.